Η σημασία της άσκησης στην καθημερινότητα έχει αποτελέσει αντικείμενο πολυάριθμων επιστημονικών μελετών και αμέτρητων δημοσιευμάτων. Κι όμως, ποτέ δεν είναι αρκετό να τονίζεται ξανά και ξανά: η συστηματική φυσική δραστηριότητα είναι ίσως το πιο ισχυρό “φάρμακο” πρόληψης για πολλές ασθένειες, με κυριότερες τις καρδιαγγειακές παθήσεις, που παραμένουν η νούμερο ένα αιτία θανάτου παγκοσμίως. Η καθιστική ζωή και η σωματική αδράνεια έχουν σοβαρές επιπτώσεις στη λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος. Συνδέονται άμεσα με αυξημένη χοληστερόλη, υψηλή αρτηριακή πίεση, παχυσαρκία και διαβήτη τύπου 2 — όλους δηλαδή τους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο για έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Αντιθέτως, η άσκηση δρα προστατευτικά, ενισχύοντας τη λειτουργία της καρδιάς, βελτιώνοντας τη ροή του αίματος και βοηθώντας στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και των επιπέδων λιπιδίων στο αίμα. Όπως αναφέρει η εξειδικευμένη καρδιολογική πλατφόρμα EsCardio, η μέτρια αερόβια άσκηση, όπως γρήγορο περπάτημα, κολύμβηση ή ποδηλασία, συνιστάται από τους ειδικούς για τουλάχιστον 150 λεπτά εβδομαδιαίως – δηλαδή πέντε ημέρες με 30 λεπτά καθημερινής δραστηριότητας.
Αυτό το είδος άσκησης συμβάλλει:
-
Στην ενίσχυση του καρδιακού μυός
-
Στην καλύτερη οξυγόνωση του οργανισμού
-
Στην ελάφρυνση της πίεσης στα αιμοφόρα αγγεία
-
Στην αύξηση της καλής (HDL) χοληστερόλης
-
Στη μείωση της κακής (LDL) χοληστερόλης, εμποδίζοντας τη δημιουργία αθηρωματικής πλάκας
Έτσι, μειώνεται σημαντικά ο κίνδυνος εμφράγματος και άλλων σοβαρών καρδιαγγειακών επεισοδίων.
Μυϊκή ενδυνάμωση: Ο σύμμαχος που δεν πρέπει να αγνοείται
Εκτός από την αερόβια, εξίσου σημαντική είναι και η προπόνηση με αντιστάσεις, όπως βάρη, ασκήσεις με το βάρος του σώματος ή λάστιχα αντίστασης. Αυτού του είδους η άσκηση ενισχύει το μυϊκό και αγγειακό σύστημα, βοηθά στη ρύθμιση του μεταβολισμού, στη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη και στον έλεγχο του σωματικού βάρους. Οι ειδικοί προτείνουν να εντάσσονται τέτοιες ασκήσεις τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα στο προπονητικό πρόγραμμα, ώστε να εξασφαλίζεται η μέγιστη προστασία για την καρδιά. Οι επιστημονικές ενδείξεις είναι ξεκάθαρες: όσοι ακολουθούν ενεργό τρόπο ζωής έχουν σημαντικά μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιοπαθειών, μειωμένη πιθανότητα επαναλαμβανόμενων καρδιακών επεισοδίων, και ένα σαφώς αυξημένο προσδόκιμο ζωής. Η τακτική άσκηση δεν είναι απλώς μια επιλογή ευεξίας – είναι ένα μέσο πρόληψης με τεράστια επίδραση στη δημόσια υγεία. Δεν χρειάζονται ακριβά όργανα, εξειδικευμένα γυμναστήρια ή πολύπλοκα προγράμματα. Μισή ώρα περπάτημα την ημέρα, μερικές ασκήσεις αντίστασης κάθε εβδομάδα, αρκούν για να ενεργοποιήσουν μια σειρά μηχανισμών που προστατεύουν το καρδιαγγειακό σύστημα. Η κίνηση είναι ζωή – και κάθε βήμα, κάθε επανάληψη, είναι μια επένδυση στη μακροζωία.
