Ο Λευτέρης Πετρούνιας κατέλαβε την έκτη θέση στον τελικό των κρίκων στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ενόργανης Γυμναστικής του Όσιγιεκ, παρουσιάζοντας για πρώτη φορά το νέο του πρόγραμμα, με αυξημένο βαθμό δυσκολίας. Μπορεί να μην ανέβηκε στο βάθρο, όμως για εκείνους που γνωρίζουν τι σημαίνει πρωταθλητισμός, ήταν μια νίκη ψυχής, τόλμης και συνέπειας. Στο πλευρό του, όπως πάντα, η σύζυγός του και πρώην πρωταθλήτρια της ενόργανης, Βασιλική Μιλλούση, η οποία με μια συγκινητική ανάρτηση υπενθύμισε πως οι αγώνες δεν μετριούνται πάντα με μετάλλια, αλλά με ανθρώπινα μέτρα.
«Θα σας πω ακριβώς αυτό που μου είπε η κόρη μας Σοφία», έγραψε η Μιλλούση. «Μαμά, είναι βαρετό να κερδίζεις συνέχεια… Το πιο σημαντικό είναι να χαίρεσαι, να περνάς καλά και να παίζεις!» Με αυτό το αφοπλιστικά ειλικρινές παιδικό μήνυμα, η Βασιλική θέλησε να απαντήσει στις συχνά άδικες και επικριτικές φωνές που συνοδεύουν έναν αθλητή όταν δεν κατακτά την κορυφή. Στην ανάρτησή της, αναφέρθηκε στις «σκέψεις που τη βασανίζουν» κάθε φορά που διαβάζει σχόλια που ακυρώνουν την προσπάθεια, αγνοώντας τον καθημερινό αγώνα, τις θυσίες, την αφοσίωση, την πίεση.
«Μην ζητάτε συγγνώμη για την ανθρώπινη πλευρά του αθλητισμού» Η πρώην αθλήτρια απηύθυνε έκκληση προς όλους να δουν τον αθλητισμό με άλλα μάτια. Μίλησε για τη βαριά σκιά της αποδόμησης, που οδηγεί ακόμη και πρωταθλητές να νιώθουν την ανάγκη να ζητήσουν συγγνώμη επειδή δεν «ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες». «Δεν έχει ιδέα κανείς πόσο δύσκολο είναι να συντηρείς έναν στόχο τόσο υψηλά για τόσα χρόνια. Και κυρίως, κανείς δεν έχει το δικαίωμα να κρίνει με τόση ευκολία».
Η ίδια συνεχάρη δημόσια τον Λευτέρη Πετρούνια, αλλά και τους Νικόλα Ήλιοπουλο και Νάσια Μεσηρή, που αγωνίστηκαν στο Όσιγιεκ, δίνοντας ό,τι είχαν. «Η καρδιά τους είναι ήδη στο βάθρο», έγραψε εμμέσως, υπενθυμίζοντας σε όλους πως ο πρωταθλητισμός δεν είναι μόνο αποτελέσματα – είναι χαρακτήρας, αξιοπρέπεια και πίστη.
«Είναι και σκέψεις που μου ταλανίζουν το μυαλό, με όλα αυτά που διαβάζω μετά από κάθε αγώνα όλων των αθλητών! Αυτών που πολλές φορές ακούσαμε να μας ζητούν και συγνώμη που δεν τα κατάφεραν. Ναι, γιατί έτσι τους κάνουμε να νιώθουν.. Μια σημείωση λοιπόν σε όλους εσάς που είστε έτοιμοι να σχολιάσετε κατευθείαν το οποιοδήποτε αποτέλεσμα των αθλητών και νομίζετε οτι γνωρίζετε και το μέλλον τους, ενώ δεν έχετε ιδέα πώς είναι μια μέρα ενός αθλητή που κάνει πρωταθλητισμό, είτε χάνει, είτε κερδίζει, γιατί αν γνωρίζατε δεν θα σχολιάζατε αρνητικά, σας παρακαλώ ευγενικά!», σημείωσε. «Δεν έχει να κάνει καθόλου με το σημερινό αγώνα, γνωρίζω καλά πια πως τον Λευτέρη δεν τον αγγίζει κανένα τέτοιο σχόλιο», επισημαίνοντας όμως ότι δεν ισχύει το ίδιο για όλους: «Υπάρχουν νέοι αθλητές που θα σταθούν, δυστυχώς, σε πολλά από τα αρνητικά σας σχόλια και μπορεί να τους κοπούν τα φτερά. Για εσάς η νίκη είναι μόνο το χρυσό μετάλλιο, ενώ για όλους εμάς νίκη είναι η καθημερινή προσπάθεια!».
Λευτέρης Πετρούνιας: Το πρώτο μήνυμα μετά την 6η θέση στο Όσιγιεκ της Κροατίας
Μέσα από ανάρτησή του στο Instagram, ο Έλληνας Ολυμπιονίκης έστειλε μήνυμα αποφασιστικότητας, δίνοντας το σύνθημα για τη συνέχεια της πορείας του. «Στον αθλητισμό όπως και στη ζωή ή κερδίζεις ή μαθαίνεις!. Μια τεχνική αλλαγή στο πρόγραμμα των κρίκων θα φέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα και ευτυχώς το ανακαλύψαμε σε αγώνα άνευ σημασίας και όχι στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του επόμενου μήνα! Σηκώνουμε μανίκια λοιπόν και συνεχίζουμε πιο δυναμικά!», έγραψε στην ανάρτησή του ο Λευτέρης Πετρούνιας.