Είναι ασφαλές να κόψουμε το μέρος με μούχλα από τα τρόφιμα και να φάμε το υπόλοιπο;
Η σωστή συντήρηση των τροφίμων δεν είναι απλώς θέμα οργάνωσης της κουζίνας, αλλά βασικός παράγοντας για την υγεία μας. Η ανάπτυξη μούχλας μπορεί να μετατρέψει φαινομενικά αβλαβή τρόφιμα σε πηγές μόλυνσης και κινδύνου, ακόμη κι όταν οι αλλοιώσεις δεν είναι άμεσα ορατές. Η μούχλα είναι ένας είδος μικροοργανισμού που ανήκει στους μύκητες και συναντάται παντού – τόσο σε ανοιχτούς όσο και σε κλειστούς χώρους. Μπορεί να αναπτυχθεί σε μεγάλη ποικιλία τροφίμων, καθώς μεταφέρεται εύκολα μέσω του αέρα ή της υγρασίας, ενώ αναπαράγεται με τη βοήθεια σπορίων. Παρότι δεν είναι όλα τα είδη μούχλας εξίσου επικίνδυνα, η διάκριση μεταξύ τοξικών και μη τοξικών στελεχών είναι δύσκολη χωρίς ειδική ανάλυση. Έτσι, οι ειδικοί της ασφάλειας τροφίμων προειδοποιούν: οποιοδήποτε τρόφιμο εμφανίζει σημάδια μούχλας, θεωρείται μη ασφαλές για κατανάλωση.
Η απάντηση των επιστημόνων είναι ξεκάθαρη: όχι. Ακόμη και αν η μούχλα φαίνεται να περιορίζεται σε συγκεκριμένο σημείο, οι νηματοειδείς δομές των μυκήτων συχνά επεκτείνονται σε όλο το τρόφιμο, χωρίς να είναι ορατές. Το «κόψιμο» του προβληματικού μέρους δεν εξασφαλίζει την ασφάλεια του υπόλοιπου προϊόντος.
Ειδικά τρόφιμα όπως ψωμί, τυρί, γιαούρτι, φρούτα, λαχανικά και ξηροί καρποί, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα και πρέπει να απορρίπτονται αμέσως μόλις εμφανίσουν σημάδια μούχλας.
Μυκοτοξίνες: Ο αόρατος κίνδυνος
Ορισμένοι μύκητες παράγουν μυκοτοξίνες, επικίνδυνες τοξικές ενώσεις που αναπτύσσονται σε συνθήκες υγρασίας και θερμότητας. Οι πιο γνωστές και επικίνδυνες είναι οι αφλατοξίνες, οι φουμονισίνες και τα τριχοθηκένια, που μπορούν να προκαλέσουν ναυτία, εμετούς, διάρροια και άλλα σοβαρά συμπτώματα. Αυτές οι ουσίες παραμένουν στα τρόφιμα ακόμη και αν απομακρυνθεί η ορατή μούχλα και δεν καταστρέφονται με το μαγείρεμα, γι’ αυτό η αποφυγή κατανάλωσης είναι η μόνη ασφαλής επιλογή.
Τι μπορούμε να κάνουμε για πρόληψη;
-
Διατηρούμε σωστά τα τρόφιμα στο ψυγείο, με θερμοκρασία ιδανικά κάτω από τους 5°C.
-
Ελέγχουμε συχνά την υγρασία στον χώρο αποθήκευσης.
-
Καταναλώνουμε ευπαθή προϊόντα εντός των προβλεπόμενων ημερομηνιών.
-
Αποφεύγουμε τη χρήση τροφίμων που έχουν αλλοιωθεί, ακόμα κι αν φαίνονται κατά τα άλλα «καλά».
