Με μια παράσταση για… όσκαρ και με το κοινό της να την περιμένει ανυπόμονα στο μεγάλο ραντεβού, η ΑΕΚ σάρωσε τη Ναντέρ με το εμφατικό 104-69 και πήρε με τρόπο πανηγυρικό την πρόκριση για το Final 4 του Basketball Champions League, το οποίο φέτος διεξάγεται στο… σπίτι της, τη Sunel Arena! Η «Βασίλισσα» έπαιξε σαν αληθινή πρωταγωνίστρια και έγραψε ιστορία, εξασφαλίζοντας την τρίτη της συμμετοχή στην τελική φάση της διοργάνωσης. Εκεί όπου, στις 9 Μαΐου, θα αντιμετωπίσει την πανίσχυρη και κάτοχο του τίτλου, Ουνικάχα Μάλαγα, με στόχο να επαναλάβει το έπος του 2018 και να κατακτήσει για δεύτερη φορά την ευρωπαϊκή κορυφή.
Η ατμόσφαιρα στη Sunel Arena ήταν εκρηκτική και η ΑΕΚ φρόντισε να την… απογειώσει με μια εμφάνιση–δήλωση. Το παιχνίδι άρχισε με ισορροπία (19-18), όμως στη συνέχεια οι παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα πίεσαν ασφυκτικά, «έπνιξαν» τη γαλλική ομάδα και τη… διέλυσαν στην τρίτη περίοδο, όταν και πέτυχαν 34 πόντους, κρατώντας τη Ναντέρ στους μόλις 9! Το επιμέρους σκορ στο τρίτο δεκάλεπτο ήταν 34-9 και η διαφορά εκτοξεύτηκε στο +42 (82-40), βάζοντας πρόωρο τέλος στο παιχνίδι. Στην τελευταία περίοδο, η Ένωση απλώς ολοκλήρωσε τη δουλειά και «κλείδωσε» την πρόκριση, με το κοινό να αποθεώνει τους παίκτες για το μπασκετικό show.
Ο Χάντερ Χέιλ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, σημειώνοντας 23 πόντους, ενώ εξαιρετική παρουσία είχε και ο Γκραντ Χόλντεν με 19. Ο Χαμπ ήταν επίσης καθοριστικός με 15 πόντους και τρία τρίποντα, ενώ διψήφιοι ήταν και οι Νετζήπογλου, Τάκερ, Γκόλντεν. Από πλευράς Ναντέρ, ξεχώρισε ο Τζάστιν Τίλμαν με 17 πόντους, αλλά δεν ήταν αρκετός για να σταματήσει το κιτρινόμαυρο… τσουνάμι. Η ΑΕΚ, πιο ώριμη και πιο πειστική από ποτέ, δείχνει έτοιμη να ξαναγράψει ιστορία, αυτή τη φορά μπροστά στο δικό της κοινό. Και όπως όλα δείχνουν, το τρόπαιο… δεν αλλάζει γειτονιά χωρίς μάχη!
Τα δεκάλεπτα: 19-18, 48-31, 82-40, 104-69
Διαιτητές: Ζουράποβιτς, Κοζλόβσκις, Σάλινς
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Γκρέι 8, Σκορδίλης 4, Χαμπ 15 (3), Καράμπελας, Φλιώνης, Μπράις 9 (2), Κουζμίνσκας 6 (1), Νετζήπογλου 10 (1), Κουζέλογλου, Γκόλντεν 19, Τάκερ 10 (2), Χέιλ 23 (5).
Ναντέρ (Φιλίπ Ντα Σίλβα): Φίσερ 6 (1), Τίλμαν 17 (1), Λακόμπ 5 (1), Σεν 5 (1), Μπάρμπιτς 14 (3), Πρκάτσιν 4, Ντουσουλιέ, Ροντρίγκες 15, Πονς.
