Σε έναν κόσμο που μετρά την επιτυχία σε χρήματα και περιουσίες, ο Karl Rabeder πήρε μια απόφαση που ακούστηκε σαν παράδοξο: εγκατέλειψε τα πάντα. Ο Αυστριακός επιχειρηματίας, που είχε χτίσει μια ολόκληρη αυτοκρατορία στον χώρο της εσωτερικής διακόσμησης, δεν πούλησε απλώς την επιχείρησή του — πούλησε και τον παλιό του εαυτό. Το 2010 ανακοίνωσε ότι θα χάριζε όλη του την περιουσία, αξίας περίπου 4,7 εκατομμυρίων δολαρίων, για να στηρίξει φιλανθρωπικούς σκοπούς στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν από την πώληση των σπιτιών, των αυτοκινήτων και των επενδύσεών του, κατευθύνθηκαν προς τον οργανισμό που ίδρυσε, το MyMicroCredit, ο οποίος παρέχει μικροδάνεια σε άτομα που προσπαθούν να χτίσουν μια νέα ζωή μέσα από μικρές επιχειρήσεις.
Ο ίδιος είχε δηλώσει χωρίς δισταγμό: «Όσο περισσότερα χρήματα είχα, τόσο πιο κενός ένιωθα». Για τον Rabeder, η ευτυχία δεν βρισκόταν στα πολυτελή ακίνητα και τα γρήγορα αυτοκίνητα, αλλά σε έναν λιτό και ουσιαστικό τρόπο ζωής. Η υλική ευημερία, όπως είπε, τον απομάκρυνε από την αληθινή του φύση. Σήμερα, ο Karl Rabeder ζει σε ένα μικρό ξύλινο σπίτι στο Τιρόλο, στηρίζοντας τον εαυτό του με ένα ταπεινό εισόδημα που προέρχεται από διαλέξεις και βιωματικά σεμινάρια για την ευτυχία και την απλότητα. Οτιδήποτε κερδίζει πέρα από τα αναγκαία το δωρίζει στον MyMicroCredit. Ο ίδιος εξομολογείται ότι ζει με περίπου 1.000 ευρώ τον μήνα, χωρίς καμία επιθυμία να επιστρέψει ποτέ στην προηγούμενη ζωή του.
Παρά τη διεθνή αναγνώριση, δεν έλειψαν οι σκιές. Το 2012, το γερμανικό περιοδικό Der Stern αμφισβήτησε την πλήρη ανιδιοτέλεια της πράξης του, υπονοώντας ότι ίσως αξιοποίησε τη φήμη του για οικονομικό όφελος. Ο Rabeder απάντησε κατηγορηματικά ότι όλα τα έσοδα διατέθηκαν στον φιλανθρωπικό του σκοπό, απορρίπτοντας κάθε υπόνοια εκμετάλλευσης. Η ιστορία του Karl Rabeder παραμένει μια ασυνήθιστη υπενθύμιση ότι για κάποιους ανθρώπους η αληθινή ευτυχία δεν έχει τιμή. Δεν βρίσκεται στους τραπεζικούς λογαριασμούς, αλλά στην ελευθερία να ζεις με λιγότερα — και να προσφέρεις περισσότερα.
