Mε μήνυμα για την ανδρική γονιμότητα
Σε μια από τις πιο ασυνήθιστες εκδηλώσεις που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ, δύο φοιτητές από τις Ηνωμένες Πολιτείες συμμετείχαν πριν λίγες μέρες στον πρώτο «αγώνα σπέρματος» στον κόσμο – έναν διαγωνισμό με επιστημονική βάση αλλά σαφώς θεατρική προσέγγιση, που αποσκοπούσε στην ευαισθητοποίηση για τη μειούμενη ανδρική γονιμότητα.
Η πρωτοβουλία ανήκει στον 17χρονο μαθητή Έρικ Ζου (Eric Zhu), ο οποίος κατάφερε να συγκεντρώσει πάνω από 1,4 εκατομμύρια δολάρια για τη διοργάνωση του event. Ο στόχος του, όπως δηλώνει, ήταν να φωτίσει το πρόβλημα της υπογονιμότητας στους άνδρες, το οποίο σχετίζεται με παράγοντες όπως η ηλικία, ο σύγχρονος τρόπος ζωής και οι περιβαλλοντικές επιβαρύνσεις.
Αγώνας… σε μικροσκοπική πίστα 20 εκατοστών
Οι διαγωνιζόμενοι, Tristan Milker (20 ετών) και Asher Proeger (19 ετών), τοποθέτησαν δείγματα σπέρματος σε ειδικά σχεδιασμένες μικρορευστονικές πίστες μήκους 20 εκατοστών – οι οποίες προσομοίωναν τη δομή του ανθρώπινου αναπαραγωγικού συστήματος. Με τη βοήθεια ηλεκτρικών ρευμάτων που κατεύθυναν τα σπερματοζωάρια, οι ερευνητές μέτρησαν την ταχύτητα, την κατεύθυνση και τη ζωτικότητα των δειγμάτων, προβάλλοντας τα αποτελέσματα σε οθόνες υψηλής ευκρίνειας και λογισμικά 3D απεικόνισης, υπό τα βλέμματα 500 θεατών, influencers και δημοσιογράφων.
Ο Tristan Milker αναδείχθηκε νικητής μετά από τρεις γύρους και έλαβε χρηματικό έπαθλο 10.000 δολαρίων. Η εκδήλωση φιλοξενήθηκε στα LA Center Studios, γνωστά για τη συμμετοχή τους σε μεγάλες χολιγουντιανές παραγωγές όπως Dune, Top Gun: Maverick και Mad Men.
Παρά τη θεαματική φύση της διοργάνωσης, οι διοργανωτές – ανάμεσά τους και ο 22χρονος influencer Shane Fan και ο 16χρονος Nick Small – επέμειναν πως ο απώτερος σκοπός είναι η ενημέρωση. Ο Έρικ Ζου, αποστασιοποιούμενος από το πολιτικά φορτισμένο κίνημα των “προ-γεννητιστών”, δήλωσε πως δεν έχει καμία σχέση με τις θεωρίες επαναποικισμού του πλανήτη και χαρακτήρισε την προσπάθεια «ένα χιουμοριστικό αλλά ουσιαστικό κάλεσμα στη συζήτηση για την αναπαραγωγική υγεία». Τα εισιτήρια ξεκινούσαν από 20 δολάρια για φοιτητές, έφταναν τα 40 δολάρια για γενική είσοδο, ενώ τα VIP πακέτα τιμολογήθηκαν στα 999,90 δολάρια.
«Η επιστήμη του σπέρματος ως σόου»
Οι διαγωνιζόμενοι δεν παρέδωσαν δείγμα επί τόπου – η συλλογή είχε γίνει λίγο πριν την έναρξη του event, ώστε να διατηρηθεί η φυσιολογική κινητικότητα των σπερματοζωαρίων. Αφού τα δείγματα επωάστηκαν σε θερμοκρασία σώματος και υποβλήθηκαν σε φυγοκέντρηση, τοποθετήθηκαν σε ειδικά κανάλια όπου η “κούρσα” έλαβε χώρα.
Παρά την εκκεντρική προσέγγιση, η διοργάνωση φέρνει στο προσκήνιο ένα σοβαρό ζήτημα: τα επίπεδα του ανδρικού σπέρματος έχουν μειωθεί σχεδόν στο μισό τις τελευταίες δεκαετίες, σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες. Ο αγώνας σπέρματος στο Λος Άντζελες, όσο ασυνήθιστος κι αν ήταν, έβαλε τη συζήτηση στο τραπέζι – με τρόπο που δεν πέρασε απαρατήρητος.
