Έντονο πολιτικό και στρατιωτικό τριγμό προκαλεί στο Ηνωμένο Βασίλειο η αιφνιδιαστική παραίτηση του αρχηγού του Πολεμικού Ναυτικού, ναυάρχου Μπεν Κι, η οποία – όπως αποκάλυψαν κορυφαία μέσα ενημέρωσης – δεν οφείλεται σε «προσωπικούς λόγους», όπως αρχικά ανακοινώθηκε, αλλά σε εσωτερική έρευνα για ανάρμοστη σχέση με γυναίκα αξιωματικό του σώματος. Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες των Financial Times, ο 59χρονος ναύαρχος, πατέρας τριών παιδιών και παντρεμένος, ερευνάται για παράβαση του στρατιωτικού κώδικα δεοντολογίας, ο οποίος απαγορεύει αυστηρά ερωτικές σχέσεις ανάμεσα σε ανώτερους και υφισταμένους τους. Παρότι, σύμφωνα με το Sky News, η γυναίκα με την οποία διατηρούσε δεσμό δεν ήταν άμεση συνεργάτης του, παραμένει ενεργό στέλεχος του βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Η αποκάλυψη προκαλεί ακόμα μεγαλύτερη αίσθηση καθώς ο ναύαρχος Κι είχε αναδειχθεί σε σύμβολο αυστηρότητας απέναντι σε φαινόμενα ανάρμοστης συμπεριφοράς. Το 2022, είχε δεσμευτεί δημόσια να καταπολεμήσει τη σεξουαλική παρενόχληση και να επιβάλει «μηδενική ανοχή» σε κάθε είδους παραβίαση ηθικών κανόνων στο Πολεμικό Ναυτικό. «Όποιος δεν τιμά τις αξίες των Ενόπλων Δυνάμεων δεν έχει θέση ανάμεσά μας», είχε δηλώσει τότε – μια θέση που έρχεται τώρα να συγκρουστεί με το προσωπικό του παράδειγμα.
Παρά το ότι χαίρει σεβασμού και αποδοχής από τμήμα του προσωπικού, σύμφωνα με τη Daily Mail, δεν λείπουν οι επικριτικές φωνές για τη συμπεριφορά του. Πηγές αναφέρουν πως συχνά επέδειξε αγένεια, με μια καταγγελία να τον φέρει να χλευάζει συνάδελφο λόγω της ηλικιακής διαφοράς με τη σύζυγό του. Ο Μπεν Κι υπηρέτησε στις τάξεις του Ναυτικού από το 1984, διαγράφοντας σταδιοδρομία τεσσάρων δεκαετιών. Διοίκησε μεταξύ άλλων δύο φρεγάτες, ένα ναρκαλιευτικό και το αεροπλανοφόρο HMS Illustrious, ανεβαίνοντας σταδιακά στην κορυφή της ιεραρχίας.
