Σε παραλία νότια του Μπουλόν, στη βόρεια Γαλλία, οι Αρχές απέτρεψαν την τελευταία στιγμή μια επικίνδυνη απόπειρα δεκάδων μεταναστών να διασχίσουν τη Μάγχη με προορισμό το Ηνωμένο Βασίλειο. Σύμφωνα με το BBC, οι διακινητές επιχειρούσαν να μεταφέρουν τους ανθρώπους με φουσκωτές λέμβους, τους παραλάμβαναν από διάσπαρτα σημεία της ακτογραμμής και επιχειρούσαν τη θαλάσσια διέλευση ενόψει αυξημένων ελέγχων. Περίπου 80 με 100 άτομα, ορισμένοι με σωσίβια, εμφανίστηκαν μέσα από τους αμμόλοφους και έσπευσαν στην ακτή, όπου τους περίμεναν δύο βάρκες. Η πρώτη, ήδη φορτωμένη με επιβάτες, προσπέρασε χωρίς να σταματήσει. Λίγο αργότερα, δεύτερη βάρκα πλησίασε, σχεδόν άδεια, υπό τη διακριτική παρακολούθηση σκάφους της γαλλικής ακτοφυλακής. Οι μετανάστες σχημάτισαν ανθρώπινη αλυσίδα, υπό τις οδηγίες ενός άνδρα που φαινόταν να έχει τον συντονισμό. Καθώς η βάρκα έκανε όπισθεν για να πλησιάσει την ακτή, δεκάδες άνθρωποι μπήκαν στα παγωμένα νερά μέχρι τη μέση, προσπαθώντας να επιβιβαστούν. Η αστυνομία, που παρακολουθούσε από την παραλία, δεν επενέβη αρχικά – με έναν αξιωματικό να εξηγεί ότι δεν επιτρέπεται στους αστυνομικούς να μπουν στο νερό παρά μόνο για λόγους διάσωσης.
Η κατάσταση όμως ξέφυγε από τον έλεγχο όταν η λέμβος, φορτωμένη με άνδρες, γυναίκες και παιδιά, άρχισε να ταλαντεύεται επικίνδυνα λόγω της θαλασσοταραχής, ενώ η μηχανή της υπέστη βλάβη. Ένας από τους αστυνομικούς έδωσε τότε εντολή παρέμβασης, αναγνωρίζοντας τον άμεσο κίνδυνο για τις ζωές των επιβατών. Οι αστυνομικοί μπήκαν στο νερό, έβγαλαν τον εξοπλισμό τους και χρησιμοποίησαν μαχαίρια για να σκίσουν το φουσκωτό, την ώρα που οι διακινητές προσπαθούσαν να επανεκκινήσουν τη μηχανή. Υπό τις έντονες διαμαρτυρίες των επιβατών, όλοι μεταφέρθηκαν με ασφάλεια στην ακτή, χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί. Η βάρκα, διαλυμένη, σύρθηκε στην ξηρά. Οι μετανάστες, βουβοί και απογοητευμένοι, συνέλεξαν τα υπάρχοντά τους και κατευθύνθηκαν προς την ενδοχώρα, πιθανότατα για να επιστρέψουν στις δομές φιλοξενίας στα βόρεια. Οι γαλλικές Αρχές ξεκαθάρισαν πως η πολιτική τους έναντι των παράτυπων διελεύσεων παραμένει αμετάβλητη, παρά τις πιέσεις από το Λονδίνο για πιο αυστηρά μέτρα. Από την πλευρά του, εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ χαρακτήρισε την επέμβαση «σημαντική στιγμή» και χαιρέτισε την αποφασιστικότητα της γαλλικής αστυνομίας.
@bbcnews The BBC witnessed dramatic scenes on a beach in of Northern France this morning when a boat was destroyed by police moments before it set off for the UK. All those onboard clambered to safety as the boat collapsed. French police have strict rules that bar them from going into the sea, but officers are allowed to intervene, if they believe lives are at immediate risk. #France #Migrants #UK #MigrantBoat#Refugees #NorthernFrance #News #BBCNews ♬ original sound – BBC News