Σε μια ιδιαίτερα συμβολική και γεωπολιτικά φορτισμένη κίνηση, η Ρωσία έγινε την Πέμπτη 3 Ιουλίου η πρώτη χώρα παγκοσμίως που αναγνωρίζει de facto την κυβέρνηση των Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν, παραλαμβάνοντας τα διαπιστευτήρια του νέου Αφγανού πρεσβευτή στη Μόσχα. Η εξέλιξη σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα στη βαθμιαία ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ Μόσχας και Καμπούλ, σχεδόν τρεις χρόνια μετά την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία το καλοκαίρι του 2021, και ενώ η κυβέρνηση τους παραμένει διεθνώς απομονωμένη, χωρίς επίσημη αναγνώριση από τον ΟΗΕ ή μεγάλες δυτικές δυνάμεις. Σε ανακοίνωσή του, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε: «Πιστεύουμε ότι η πράξη της επίσημης αναγνώρισης της κυβέρνησης του Ισλαμικού Εμιράτου του Αφγανιστάν θα δώσει ώθηση στην ανάπτυξη της παραγωγικής διμερούς συνεργασίας μεταξύ των χωρών μας σε διάφορους τομείς». Η ρητορική της ανακοίνωσης κινείται στο πλαίσιο μιας πραγματιστικής προσέγγισης, εστιάζοντας στην «παραγωγική συνεργασία» και όχι σε πολιτικές ή ιδεολογικές τοποθετήσεις.
Προηγήθηκε, τον Απρίλιο, η επίσημη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ρωσίας να αφαιρέσει τους Ταλιμπάν από τον ρωσικό κατάλογο των τρομοκρατικών οργανώσεων. Η απόφαση –που τέθηκε άμεσα σε ισχύ– εγκρίθηκε μετά από ακροαματική διαδικασία κεκλεισμένων των θυρών και ενίσχυσε τη θεσμική βάση για την πλήρη αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων. Παρά την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία, καμία δυτική χώρα δεν έχει αναγνωρίσει επίσημα την κυβέρνησή τους, επικαλούμενες ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αποκλεισμό των γυναικών από την εκπαίδευση και την εργασία, καθώς και την έλλειψη πολιτικής νομιμοποίησης μέσω εκλογών. Η απόφαση της Μόσχας φαίνεται να εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική απομάκρυνσης από τις δυτικές θέσεις και ανάπτυξης εναλλακτικών δικτύων επιρροής στην Ασία. Η Ρωσία, αντιμετωπίζοντας αυξανόμενη διεθνή απομόνωση λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, ενισχύει σταθερά τις σχέσεις της με χώρες και καθεστώτα που τελούν εκτός του δυτικού πλαισίου επιρροής. Η παραλαβή διαπιστευτηρίων συνιστά σαφή πράξη διπλωματικής αναγνώρισης. Αν και δεν πρόκειται (ακόμα) για επίσημη ανακοίνωση αναγνώρισης de jure, η ενέργεια της Ρωσίας δημιουργεί τετελεσμένο, το οποίο αναμένεται να έχει αντίκτυπο στο πώς άλλες χώρες –ιδίως στην Ασία και τον μουσουλμανικό κόσμο– θα διαχειριστούν τις σχέσεις τους με την Καμπούλ.