Η American Airlines θα πρέπει να πληρώσει πρόστιμο 50 εκατομμυρίων, καθώς το υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ έκρινε ότι η εταιρεία κακομεταχειριζόταν τους ανάπηρους επιβάτες της, κάποιες φορές προκαλώντας τους ακόμη και τραυματισμούς. Πρόκειται για το μεγαλύτερο πρόστιμο που έχει απονέμει το συγκεκριμένο υπουργείο για παραβιάσεις που σχετίζονται με τα άτομα με αναπηρίες, όπως είπε ο υπουργός Μεταφορών, Πιτ Μπούτιτζετζ, σε τηλεδιάσκεψη με δημοσιογράφους, προτού συνεχίσει. «Απέτυχαν επανειλημμένα να παράσχουν άμεση βοήθεια σε άτομα με αναπηρικά αμαξίδια, ενώ κατέστρεψαν τα αναπηρικά αμαξίδια χιλιάδων επιβατών, με αποτέλεσμα αυτοί να μείνουν χωρίς το μέσο που χρειάζονται για να ζήσουν πλήρως τη ζωή τους», δήλωσε. Από την πλευρά της, η American Airlines έγραψε σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη, 23 Οκτωβρίου, ότι κατέληξε σε διακανονισμό με το Υπουργείο Μεταφορών και ότι καταβάλλει προσπάθειες για να βελτιώσει τις επιδόσεις της με τους επιβάτες που χρειάζονται αναπηρικά αμαξίδια ή άλλες κινητικές συσκευές.
Ακόμη, η εταιρεία υπογραμμίζει ότι το 2022 οι επιδόσεις της όσον αφορά τη διαχείριση των επιβατών με αναπηρικά αμαξίδια ή σκούτερ έχουν βελτιωθεί σημαντικά, υπογραμμίζοντας ότι έχει επενδύσει πάνω από 175 εκατομμύρια σε «υπηρεσίες, υποδομές και εκπαίδευση» για την καλύτερη εξυπηρέτηση των πελατών. Ωστόσο, ένας αξιωματούχος του υπουργείου Μεταφορών υποστήριξε ότι στο διάστημα 2019-2023, η American Airlines είχε το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό κακομεταχείρισης αναπήρων επιβατών ανάμεσα στις αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ.
Με πληροφορίες από NBC News