Μελάνια Τραμπ: Αυτή τη φορά, θα γράψει μόνη της την ιστορία

«Ίσως οι άνθρωποι με βλέπουν απλά ως τη σύζυγο του προέδρου», είπε σε συνέντευξή της στο Fox News. «Αλλά στέκομαι στα πόδια μου, ανεξάρτητη. Έχω τις δικές μου σκέψεις.» Λίγο πριν τις εκλογές, η εκθαμβωτική Μελάνια Τραμπ κυκλοφόρησε τα απομνημονεύματά της. Αργότερα φέτος, θα είναι το επίκεντρο μιας σειράς ντοκιμαντέρ στο Amazon, επιτρέποντας στους θεατές να ακολουθήσουν το ταξίδι της πίσω στον Λευκό Οίκο. Όπως και ο σύζυγός της, Ντόναλντ Τραμπ, η κα. Τραμπ δεν ακολουθεί τους κανόνες. Όταν εκλέχθηκε για πρώτη φορά το 2016, προσέγγισε το ρόλο της πολύ διαφορετικά από τις πρόσφατες προκατόχους της, περνώντας πολύ χρόνο μακριά από τον Λευκό Οίκο. «Ήταν η πρώτη κυρία με το μικρότερο προφίλ που είχαμε εδώ και πολύ καιρό – θα έλεγα από την εποχή της Μπες Τρούμαν τη δεκαετία του 1940 και τις αρχές του 1950», λέει η Κατερίνα Τζέλισον, καθηγήτρια Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο και ειδικός στον ρόλο των πρώτων κυριών.

Για περισσότερο από 100 χρόνια, οι περισσότερες πρώτες κυρίες ήταν σιωπηλά υποστηρικτικές, δρώντας ως επίσημες οικοδέσποινες. Αυτές που ανέλαβαν έργα δημόσιας υπηρεσίας το έκαναν κυρίως στο παρασκήνιο. Η Έλεονουορ Ρούσβελτ, υποστηρίζοντας τον σύζυγό της, Φράνκλιν Ντ. Ρούσβελτ, το 1933, έφερε μια σημαντική αλλαγή προς έναν ρόλο υψηλότερου προφίλ. «Κατά τη διάρκεια των 12 ετών που ήταν πρώτη κυρία, αυτό έγινε μια προσδοκία», λέει η καθηγήτρια Τζέλισον. Η κα. Τρούμαν δεν μιμήθηκε την προκάτοχό της, προσθέτει, αλλά «από την Τζάκλιν Κένεντι στις αρχές της δεκαετίας του 1960 και μετά, κάθε πρώτη κυρία είχε τουλάχιστον ένα σημαντικό έργο δημόσιας υπηρεσίας υψηλού προφίλ». Αν και οι παραδόσεις έχουν διαμορφωθεί από τις γυναίκες στον ρόλο όλα αυτά τα χρόνια, ο ρόλος αυτός δεν ορίζεται από το Αμερικανικό Σύνταγμα. Οι πρώτες κυρίες μπορούν να περνούν όσο χρόνο θέλουν ή να στηρίζουν τις αρμοδιότητες του προέδρου όσο επιθυμούν.

«Επειδή έχει ξαναζήσει την εμπειρία, η κα. Τραμπ ξέρει ακριβώς τι να περιμένει. “Δεν ένιωθε ότι την είχαν καλά υποδεχθεί από τον Τύπο στην πρώτη θητεία”, λέει η καθηγήτρια Τζέλισον. “Ένιωθε ότι ο κόσμος επεσήμαινε κάθε πιθανό λάθος της. Και νομίζω ότι αυτή τη φορά πιθανόν θα θέλει να κάνει τον εαυτό της λιγότερο στόχο σε ό,τι αφορά τους επικριτές του συζύγου της και τους επικριτές στον Τύπο.”

Δεν θα είναι τίποτα ίδιο

Ωστόσο, άλλοι ειδικοί λένε ότι υπάρχει η αίσθηση ότι τα πράγματα μπορεί να είναι λίγο διαφορετικά αυτή τη φορά. «Έχουμε ήδη δει περισσότερη από αυτήν, περισσότερες συνεντεύξεις, περισσότερη αυτοπεποίθηση», λέει η Ανίτα ΜακΜπράιντ, πρώην επικεφαλής του προσωπικού της Λόρα Μπους, η οποία τώρα διευθύνει την Πρωτοβουλία για τις Πρώτες Κυρίες στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο στην Ουάσιγκτον, και έχει γράψει αρκετά βιβλία για το θέμα. «Πολλοί από τους υπαλλήλους του σπιτιού είναι ακόμη εκεί, έχει εξοικείωση με το μέρος. Δεν υπάρχει αυτό το συντριπτικό αίσθημα του να πρέπει να το περπατήσει για πρώτη φορά». “Την τελευταία φορά, ήταν ένα αρκετά εχθρικό περιβάλλον.” Η κα. Τραμπ έχει δηλώσει ότι δεν θα οριστεί από τις προσδοκίες για το τι θα έπρεπε να είναι ο ρόλος της. «Θα ορίσει η ίδια τι θέλει να κάνει και νομίζω ότι αυτό δημιουργεί έναν τόνο», λέει η κα. ΜακΜπράιντ.

Τώρα, το δημόσιο αίσθημα μπορεί να είναι διαφορετικό. Το 2016, υπήρχε ενθουσιασμός και κριτική από ορισμένους κύκλους για ένα μοντέλο, ιδιαίτερα ένα μοντέλο που είχε ποζάρει γυμνό κατά τη διάρκεια της καριέρας της, που εισερχόταν στον Λευκό Οίκο. Αν αυτή η άποψη δεν ήταν παρωχημένη τότε, σίγουρα φαίνεται να είναι τώρα. Και αυτή τη φορά, ο κ. Τραμπ μπαίνει στην προεδρία μετά την αύξηση του ποσοστού ψήφων του σε 90% των κομητειών των ΗΠΑ, σε σύγκριση με τις εκλογές του 2020. Είναι επίσης ο δεύτερος Ρεπουμπλικάνος από το 1988 που κερδίζει τη λαϊκή ψήφο. «Την τελευταία φορά που ήταν εδώ, ήταν σε ένα αρκετά εχθρικό περιβάλλον. Αυτό το έκανε πολύ δύσκολο… ακόμα και οι χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις της επικρίθηκαν», λέει η κα. ΜακΜπράιντ. «Νομίζω ότι τώρα είναι πολύ διαφορετικό το περιβάλλον.»

Κάνοντας τα πράγματα με τον δικό της τρόπο, η κα. Τραμπ ίσως ήλπιζε να καθιερώσει ένα νέο προηγούμενο, κάνοντάς το λίγο πιο εύκολο για όποιον την ακολουθήσει, προσθέτει. «Ήταν οι Αμερικανοί έτοιμοι για αυτό; Όχι ακριβώς, γιατί έχουν συνηθίσει να είναι εκεί από την πρώτη ημέρα με τον πρόεδρο. Αλλά έχουμε δει πώς οι άνθρωποι σε αυτή τη θέση προσπαθούν να την χρησιμοποιήσουν με έναν τρόπο που ταιριάζει καλύτερα σε εκείνους.» Πράγματι, η Τζιλ Μπάιντεν, που ακολούθησε την κα. Τραμπ, επίσης έσπασε την παράδοση, καθώς έγινε η πρώτη γυναίκα που συνέχισε την επαγγελματική της καριέρα εκτός του Λευκού Οίκου ενώ υπηρετούσε ως πρώτη κυρία.

Η κα. Τραμπ, 54 ετών, γεννήθηκε ως Μελανίγια Κνάους σε αυτό που ήταν τότε μέρος της Γιουγκοσλαβίας, τώρα Σλοβενία. Άρχισε να εργάζεται ως μοντέλο μόδας σε ηλικία 16 ετών και γνώρισε τον μελλοντικό της σύζυγο σε ένα πάρτι της Εβδομάδας Μόδας το 1998, όταν ήταν 28 ετών. Εκείνη την εποχή, είχε μόλις χωρίσει από τη δεύτερη σύζυγό του, τη Μάρλα Μέιπλς.

Παντρεύτηκαν το 2005 και ο γιος τους, ο Μπάρον, γεννήθηκε το 2006. Τώρα 18 ετών και πρωτοετής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, θα έχει δωμάτιο όταν επισκέπτεται τον Λευκό Οίκο. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του κ. Τραμπ, η κα. Τραμπ παρέμεινε στη Νέα Υόρκη με τον Μπάρον και προσπάθησε να διατηρήσει την ιδιωτικότητά της, μένοντας κυρίως εκτός του προσκηνίου.

Ωστόσο, όταν εμφανίστηκε δημόσια, υπήρξαν μερικές περιπτώσεις που έδωσαν μια εικόνα της προσωπικότητάς της. Τον Ιούνιο του 2018, προκάλεσε τίτλους ειδήσεων χάρη σε μια τζακέτα που φορούσε κατά την επίσκεψή της σε μετανάστες παιδιά που είχαν χωριστεί από τους γονείς τους, στην οποία ήταν γραμμένο το μήνυμα “I really don’t care, do u?” (Στην πραγματικότητα δεν με νοιάζει, και σένα;).

Τότε, η εκπρόσωπός της δήλωσε ότι δεν υπήρχε κρυμμένο μήνυμα και ότι η κα. Τραμπ ήλπιζε τα μέσα ενημέρωσης να μην «επικεντρωθούν στην ενδυμασία της» κατά τη διάρκεια ενός τόσο σημαντικού ταξιδιού. Ωστόσο, η κα. Τραμπ αργότερα δήλωσε ότι η τζακέτα ήταν μια δήλωση ότι οποιαδήποτε κριτική λαμβάνει δεν θα την σταματήσει από το να κάνει «ό,τι θεωρώ σωστό». Όσον αφορά τη φιλανθρωπική της δράση, χρησιμοποίησε την πλατφόρμα της για να λανσάρει την πρωτοβουλία Be Best, η οποία εστιάζει στη ευημερία των παιδιών και τη χρήση των κοινωνικών μέσων. Ωστόσο, αυτή η πρωτοβουλία δέχθηκε κριτική, καθώς οι επικριτές επεσήμαναν τη χρήση των κοινωνικών μέσων από τον κ. Τραμπ και πώς μερικές φορές δεν συμβάδιζε με το μήνυμα κατά του εκφοβισμού της εκστρατείας.

Έδωσε τον τελευταίο της αποχαιρετιστήριο λόγο όταν αποχώρησε από τον ρόλο της τον Ιανουάριο του 2021, λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά τα επεισόδια στο Καπιτώλιο, όταν πλήθη επιχείρησαν να καταλάβουν το κτίριο με στόχο να εμποδίσουν την πιστοποίηση της νίκης του Τζο Μπάιντεν, αφού ο σύζυγός της ισχυρίστηκε ότι οι εκλογές είχαν νοθευτεί. «Η βία δεν είναι ποτέ η απάντηση», δήλωσε η κα. Τραμπ στους Αμερικανούς πριν από την ορκωμοσία του κ. Μπάιντεν.

Μετά από χρόνια υπό το μικροσκόπιο κατά την προεδρία του, η ίδια επέλεξε, κυρίως, να παραμείνει στο παρασκήνιο, καθώς ο σύζυγός της έκανε την προεκλογική του εκστρατεία για την ανάκτηση της εξουσίας. Ενώ παραβρέθηκε στην εκδήλωση έναρξης της προεκλογικής εκστρατείας του για τις εκλογές του 2024, καθώς και την κλείσιμο του Ρεπουμπλικανικού Εθνικού Συνεδρίου το καλοκαίρι, αλλιώς απέφυγε την προεκλογική πορεία. Παρόλα αυτά, εξέδωσε μια δήλωση μετά την απόπειρα δολοφονίας του συζύγου της τον Ιούλιο, αποκαλώντας τον επιτιθέμενο «τέρα» και καλώντας τους Αμερικανούς να «ανατείλουν πάνω από το μίσος, τη βιαιότητα και τις απλοϊκές ιδέες που πυροδοτούν τη βία». Σε συνέντευξή της μερικούς μήνες αργότερα, η κα. Τραμπ κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς και τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης ότι «ενίσχυσαν μια τοξική ατμόσφαιρα» και ενδυνάμωσαν αυτούς που «ήθελαν να βλάψουν» τον σύζυγό της.

Τα απομνημονεύματά της κυκλοφόρησαν έναν μήνα αργότερα και τώρα σχεδιάζει τη νέα ντοκιμαντέρ. Έχει επίσης δηλώσει ότι σκοπεύει να αναβιώσει την πρωτοβουλία Be Best, παρά τις επικρίσεις που είχε δεχτεί στο παρελθόν. Στα απομνημονεύματά της, που δημοσιεύτηκαν στην κορυφή της νίκης του συζύγου της στις εκλογές, η κα. Τραμπ αποκάλυψε ότι υποστηρίζει τα δικαιώματα των γυναικών για άμβλωση – σε αντίθεση με την στάση του συζύγου της στο ζήτημα. «Οι Τραμπ δεν ακολουθούν το συνηθισμένο σενάριο και νομίζω ότι τόσο τα απομνημονεύματα όσο και το ντοκιμαντέρ είναι απόπειρες για την κα. Τραμπ να βοηθήσει στο να ελέγξει ή να επηρεάσει τη δική της αφήγηση και την ιστορία της», λέει η καθηγήτρια Τζέλισον.

«Αυτή ήταν μια ευκαιρία για εκείνη να πει την ιστορία της με τον τρόπο της», συμφωνεί η κα. ΜακΜπράιντ. «Είναι πολύ δύσκολο για όποιον είναι δημόσιο πρόσωπο. Ορίζεσαι από άλλους, από τα μέσα ενημέρωσης, τις ιστορίες για σένα, από τους επικριτές σου – ακόμη και από τους υποστηρικτές σου». Το ντοκιμαντέρ θα ακολουθεί την καθημερινή ζωή της κας Τραμπ… «τι είδους ευθύνες έχω», συμπεριλαμβανομένης της μετακόμισής της στον Λευκό Οίκο και της καθιέρωσης του δικού της όρου. Σίγουρα είναι κάτι πρωτόγνωρο για μια πρώτη κυρία. Αυτή τη φορά, η Μελάνια Τραμπ θέλει να ειπωθεί η ιστορία της – με τους δικούς της όρους.