Ηθοποιός, φιλάνθρωπος, επαναστάτης της καθημερινότητας. Ο Μάικλ Σιν, γνωστός για τους εμβληματικούς ρόλους του στη μεγάλη οθόνη, έκανε κάτι πολύ πιο σημαντικό από το να ενσαρκώσει ιστορικές προσωπικότητες: επέλεξε να αλλάξει τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων, εγκαταλείποντας την άνεση του πλούτου για να σταθεί δίπλα στους αδύναμους. Η απόφαση που άλλαξε τα πάντα ήρθε όταν, βλέποντας ένα τηλεοπτικό ρεπορτάζ για τα υπέρογκα χρέη φτωχών οικογενειών, κατάλαβε ότι δεν μπορούσε να μείνει αμέτοχος. Γεννημένος σε μια εργατική οικογένεια στη Νότια Ουαλία, ο Σιν έμαθε από νωρίς την αξία της επιβίωσης. Έχοντας χτίσει μια επιτυχημένη καριέρα, με ρόλους που του χάρισαν παγκόσμια αναγνώριση, βρέθηκε σε μια ζωή γεμάτη ανέσεις. Όμως, κάτι έλειπε.
Αποφάσισε να χρησιμοποιήσει 100.000 λίρες από την προσωπική του περιουσία για να αγοράσει χρέη συνολικής αξίας 1 εκατομμυρίου λιρών, χαρίζοντας οικονομική ανάσα σε 900 αγνώστους στη Νότια Ουαλία. Και το πιο συγκλονιστικό; Δεν γνωρίζει καν ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι. Η προστασία προσωπικών δεδομένων δεν του επέτρεψε να δει τα ονόματά τους, αλλά ήξερε ότι κάπου εκεί έξω υπήρχαν οικογένειες που μόλις γλίτωσαν από ένα οικονομικό βάρος που τις λύγιζε.
«Το σύστημα δεν λειτουργεί. Οι άνθρωποι δεν χρωστούν επειδή κάνουν σπατάλες, αλλά επειδή απλά προσπαθούν να επιβιώσουν. Ήθελα να κάνω κάτι γι’ αυτό», λέει ο ίδιος. Η μεγάλη θυσία ήρθε όταν ανέλαβε να διοργανώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων το 2019. Η χρηματοδότηση σταμάτησε και αντί να ακυρώσει το πρότζεκτ, πούλησε τα σπίτια του στο Λος Άντζελες και την Ουαλία για να καλύψει τα έξοδα. Έμεινε χωρίς περιουσία, χωρίς χρήματα, γεμάτος χρέη.
«Στην αρχή πίστεψα ότι ήταν το τέλος μου. Δεν μου είχε μείνει τίποτα. Και όμως, ένιωσα πιο ελεύθερος από ποτέ». Ο ηθοποιός δηλώνει πλέον «καλλιτέχνης μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα», επιλέγοντας να διαθέτει όσο το δυνατόν περισσότερα από τα έσοδά του σε κοινωνικές δράσεις. Η απόφασή του να επιστρέψει στην πατρίδα του, το Πορτ Τάλμποτ, τον έφερε αντιμέτωπο με μια σκληρή πραγματικότητα. Το 30% των παιδιών στη Νότια Ουαλία ζουν σε απόλυτη φτώχεια. Ολόκληρες οικογένειες παλεύουν με τη νεοφιλελεύθερη πολιτική που διαλύει τις εργατικές τάξεις. Η ανεργία και τα χρέη εξοντώνουν την κοινωνία.
Ο Σιν αναγνωρίζει πως δεν μπορεί να διορθώσει το σύστημα μόνος του, αλλά πιστεύει στη δύναμη των πράξεων. «Βλέπουμε συνεχώς αδικία, νιώθουμε ότι δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα. Αλλά η συμμετοχή, ακόμη και η παραμικρή, σου δίνει μια αίσθηση δύναμης». Μέσα από το νέο του ντοκιμαντέρ Michael Sheen’s Secret Million Pound Giveaway, θέλει να αποκαλύψει την αλήθεια για το οικονομικό αδιέξοδο που βιώνουν εκατομμύρια άνθρωποι και να αποδείξει πως υπάρχει ελπίδα, αν υπάρχει αλληλεγγύη. «Δεν κάνω αυτά που κάνω για να φαίνομαι καλός. Το κάνω επειδή ξέρω ότι κάτι πρέπει να αλλάξει». Ένας ηθοποιός, ένας φιλάνθρωπος, ένας άνθρωπος που επέλεξε να γίνει φως σε έναν κόσμο γεμάτο σκοτάδι.
