Τα τελευταία δέκα χρόνια, οι χώρες της Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ευρώπης έχουν καταγράψει τις πιο εντυπωσιακές αυξήσεις στους κατώτατους μισθούς, σύμφωνα με έρευνα του Euronews Business. Ο κατώτατος μισθός αποτελεί βασικό εργαλείο για τη διασφάλιση ενός αξιοπρεπούς βιοτικού επιπέδου για τους εργαζομένους. Πώς εξελίχθηκε, όμως, στις ευρωπαϊκές χώρες από το 2015 έως το 2025; Υπάρχουν πλέον μικρότερες μισθολογικές διαφορές ή συνεχίζει να υπάρχει έντονη ανισότητα; Τον Ιανουάριο του 2025, οι κατώτατοι μισθοί στην ΕΕ κυμαίνονταν από 551 ευρώ στη Βουλγαρία έως 2.638 ευρώ στο Λουξεμβούργο, σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat. Στις υποψήφιες προς ένταξη χώρες, η Ουκρανία κατέγραψε τον χαμηλότερο κατώτατο μισθό με 182 ευρώ, ακολουθούμενη από τη Μολδαβία με 285 ευρώ. Δέκα χρόνια νωρίτερα, τον Ιανουάριο του 2015, οι αντίστοιχοι κατώτατοι μισθοί ήταν 184 ευρώ στη Βουλγαρία και 1.923 ευρώ στο Λουξεμβούργο, ενώ στη Μολδαβία ήταν μόλις 53 ευρώ.
Οι χώρες με τις μεγαλύτερες αυξήσεις (2015-2025)
- Ρουμανία: Η μεγαλύτερη αύξηση μεταξύ των χωρών της ΕΕ, με άνοδο 273% (από 218 ευρώ το 2015 στα 814 ευρώ το 2025).
- Μολδαβία: Αν συμπεριληφθούν και οι υποψήφιες χώρες, καταγράφει τη μεγαλύτερη ποσοστιαία αύξηση, φτάνοντας στο +438%.
- Βουλγαρία: Άνοδος 199%, από 184 ευρώ το 2015 σε 551 ευρώ το 2025.
- Γαλλία: Κατέγραψε τη μικρότερη αύξηση στην ΕΕ, μόλις 24% (από 1.458 ευρώ σε 1.802 ευρώ).
Σε άλλες χώρες της Δυτικής Ευρώπης:
- Γερμανία: Αύξηση 50% (717 ευρώ).
- Ολλανδία: Από 1.502 ευρώ το 2015, ο κατώτατος μισθός ανήλθε στα 2.193 ευρώ το 2025 (+46%).
Οι χώρες της Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ευρώπης παρουσίασαν τις υψηλότερες αυξήσεις στους κατώτατους μισθούς, μειώνοντας το μισθολογικό χάσμα με τη Δυτική Ευρώπη. Παράλληλα, στις Βαλτικές χώρες παρατηρήθηκε έντονη μισθολογική ανάπτυξη. Αντίθετα, στις ανεπτυγμένες οικονομίες της Δυτικής Ευρώπης, οι αυξήσεις ήταν περιορισμένες, λόγω των ήδη υψηλών μισθών και της οικονομικής σταθερότητας.
Ο μέσος ετήσιος ρυθμός αύξησης του κατώτατου μισθού μεταξύ 2015 και 2025 δείχνει:
- Ρουμανία: 14,1% (υψηλότερη αύξηση στην ΕΕ).
- Μολδαβία: 18,4% (υψηλότερη αύξηση μεταξύ των υποψήφιων χωρών).
- Γαλλία: 2,1% (χαμηλότερη αύξηση στην ΕΕ).
Σε χώρες όπως η Ιρλανδία, η Γερμανία, η Ολλανδία, το Βέλγιο και η Ελλάδα, οι ετήσιες αυξήσεις κυμάνθηκαν κάτω από το 5%.
Εξακολουθεί να υπάρχει μισθολογική ανισότητα;
Το 2015, η διακύμανση των κατώτατων μισθών μεταξύ των 21 χωρών της ΕΕ ήταν 527 ευρώ, ενώ το 2025 αυξήθηκε σε 608 ευρώ, υποδηλώνοντας ήπια αύξηση της ανισότητας.
Παρόλα αυτά, το χάσμα μεταξύ του υψηλότερου και του χαμηλότερου κατώτατου μισθού μειώθηκε σημαντικά:
- 2015: Ο υψηλότερος κατώτατος μισθός ήταν 10,4 φορές μεγαλύτερος από τον χαμηλότερο.
- 2025: Το χάσμα μειώθηκε σε 4,8 φορές, κυρίως λόγω των αυξημένων αποδοχών στην Ανατολική Ευρώπη.
Πέντε χώρες της ΕΕ – Αυστρία, Δανία, Φινλανδία, Ιταλία και Σουηδία – δεν διαθέτουν θεσμοθετημένο εθνικό κατώτατο μισθό. Για τη διασφάλιση αξιοπρεπών αποδοχών, η ΕΕ ενέκρινε την Οδηγία για τον Κατώτατο Μισθό τον Οκτώβριο του 2022. Αν και τα κράτη-μέλη όφειλαν να την ενσωματώσουν στη νομοθεσία τους έως τον Οκτώβριο του 2024, μέχρι τότε μόνο έξι χώρες είχαν προχωρήσει σε σχετικές ρυθμίσεις, σύμφωνα με τη Συνομοσπονδία Ευρωπαϊκών Συνδικάτων (ETUC). Η οικονομική σύγκλιση μεταξύ των χωρών της Ευρώπης συνεχίζεται με διαφορετικούς ρυθμούς, με τις χώρες της Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ευρώπης να πρωτοστατούν στις αυξήσεις, ενώ στη Δυτική Ευρώπη οι μεταβολές είναι ηπιότερες λόγω των ήδη υψηλών μισθολογικών επιπέδων.
