Το Βατικανό απέκτησε νέο πνευματικό ηγέτη. Από το ιστορικό μπαλκόνι της βασιλικής του Αγίου Πέτρου, η φράση Habemus Papam αντήχησε ξανά, σηματοδοτώντας την εκλογή του 267ου Ποντίφικα: πρόκειται για τον Ρόμπερτ Φ. Πρεβόστ, τον πρώτο Πάπα με καταγωγή από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο νέος Πάπας επέλεξε το όνομα Λέων ο 14ος, συνεχίζοντας μια παράδοση που συνδέεται με ηγετικές μορφές της καθολικής Εκκλησίας. Η εκλογή του σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας εποχής για τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, έπειτα από τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου τη Δευτέρα του Πάσχα. Χιλιάδες πιστοί που είχαν κατακλύσει την πλατεία του Αγίου Πέτρου ξέσπασαν σε χειροκροτήματα, ενώ οι καμπάνες ήχησαν πανηγυρικά.
Σύμφωνα με την καθιερωμένη διαδικασία, αμέσως μετά την εκλογή του, ο κοσμήτορας του Κολλεγίου των Καρδιναλίων απευθύνθηκε στον Πρεβόστ με την ερώτηση: «Δέχεστε την κανονική εκλογή σας ως Ανώτατος Ποντίφικας;» Μετά τη συγκατάθεσή του, ο νεοεκλεγείς Πάπας επέλεξε το νέο του όνομα – ένα συμβολικό βήμα που σηματοδοτεί τη νέα του αποστολή.
Στη συνέχεια οδηγήθηκε στο λεγόμενο Δωμάτιο των Δακρύων, το χώρο όπου ο νέος Πάπας ντύνεται για πρώτη φορά με το λευκό ράσο. Εκεί επικρατεί συγκίνηση και περισυλλογή – εξ ου και η ονομασία του. Τα λευκά παπικά άμφια, ήδη ετοιμασμένα σε διαφορετικά μεγέθη, συμβολίζουν την καθαρότητα, τη θυσία και την πνευματική ευθύνη του νέου ηγέτη της Εκκλησίας. Κατόπιν, ενώπιον των Καρδιναλίων, δέχεται τον όρκο πίστης και υπακοής και κατευθύνεται στο περίφημο μπαλκόνι για να ευλογήσει τον λαό, το Βατικανό και τον κόσμο.
