Η αερόβια άσκηση στην ηλικία των 20 ετών μπορεί ενδεχομένως να προστατεύει τον εγκέφαλο στη μέση ηλικία, σύμφωνα με αμερικανική έρευνα. Δραστηριότητες όπως το τρέξιμο, η κολύμβηση και το ποδήλατο, φάνηκε να οδηγούν σε καλύτερες νοητικές ικανότητες και μνήμη, 20 χρόνια αργότερα. Άνθρωποι που έτρεχαν περισσότερο χρόνο στον διάδρομο, είχαν καλύτερη επίδοση σε νοητικές εξετάσεις και εξετάσεις μνήμης 25 χρόνια αργότερα, ακόμα και όταν ελήφθησαν υπόψη παράγοντες όπως το κάπνισμα, ο διαβήτης και η υψηλή χοληστερόλη. Άνθρωποι που είχαν μικρότερες χρονικές διαφορές στην εξέταση στο διάδρομο 20 χρόνια αργότερα είχαν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίζουν καλύτερες επιδόσεις σε εξέταση εκτελεστικής λειτουργίας σε σχέση με όσους είχαν μεγαλύτερες διαφορές.