Σε νέα φάση εισέρχεται η εμπορική αντιπαράθεση ΗΠΑ–Κίνας, με το Πεκίνο να απαντά στην πρόσφατη αμερικανική δασμολογική επιθετικότητα με αύξηση των δασμών στα αμερικανικά προϊόντα στο 125%, από το ήδη υψηλό 84%. Η Ουάσινγκτον είχε προηγηθεί, κλιμακώνοντας τους δασμούς στα κινεζικά αγαθά σε ποσοστά που φθάνουν έως και το 145%. Το υπουργείο Οικονομικών της Κίνας κατήγγειλε τις ενέργειες των ΗΠΑ ως «μονομερείς, αυθαίρετες και παράνομες», επισημαίνοντας ότι παραβιάζουν τις θεμελιώδεις αρχές του παγκόσμιου εμπορίου και αποτελούν μορφή «οικονομικού εκφοβισμού». Από την πλευρά του, το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας προειδοποίησε με «σθεναρά αντίμετρα» εφόσον συνεχιστεί η πολιτική επιθετικότητας από την Ουάσινγκτον. «Αν οι ΗΠΑ επιμείνουν στη στρατηγική των εξαναγκασμών, η Κίνα δεν πρόκειται να μείνει αδρανής. Θα απαντήσει μέχρι τέλους», δήλωσε χαρακτηριστικά εκπρόσωπος του υπουργείου, κάνοντας λόγο για «πόλεμο αριθμών» χωρίς καμία οικονομική λογική. Παράλληλα, το Πεκίνο ανακοίνωσε πως υπέβαλε νέα καταγγελία στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ), επικαλούμενο «συνεχιζόμενες και καταχρηστικές δασμολογικές πρακτικές» από την αμερικανική πλευρά. Όπως επισημάνθηκε σε ανακοίνωση της κινεζικής αποστολής στον ΠΟΕ, το Πεκίνο ζητά την πλήρη άρση των «παράνομων» επιβαρύνσεων στα προϊόντα του.
Οι εξελίξεις δεν άργησαν να επηρεάσουν τις διεθνείς χρηματαγορές. Το δολάριο υποχώρησε στο χαμηλότερο επίπεδο δεκαετίας έναντι του ελβετικού φράγκου και σημείωσε πτώση έξι μηνών έναντι του γεν, καθώς οι επενδυτές αναζήτησαν ασφαλέστερα καταφύγια. Η εμπορική σύγκρουση ΗΠΑ–Κίνας ξεκίνησε όταν η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε αρχικούς δασμούς 34% στα κινεζικά προϊόντα. Το Πεκίνο απάντησε με ισόποσους δασμούς σε αμερικανικά αγαθά. Έκτοτε, οι δύο χώρες εναλλάσσονται σε δασμολογικά αντίποινα. Σήμερα, οι ΗΠΑ έχουν κλιμακώσει τους δασμούς στο 125%, με ειδικά προϊόντα —όπως ορισμένα φαρμακευτικά σκευάσματα και χημικά— να φθάνουν ακόμη και το 145%, λόγω προϋπαρχόντων μέτρων κατά εταιρειών που εμπλέκονται στην παραγωγή φαιντανύλης. Η Κίνα απαντά πλέον συμμετρικά, επιβάλλοντας τα ίδια ποσοστά σε κρίσιμα αμερικανικά προϊόντα.